Matt Harlingtnon, il capo famiglia, ha avuto un esistenza tormentata. I suoi genitori, Alf e Cloe, duchi di Harlington, erano stati estromessi dal potere dai loro zii e condannati ad una situazione di estrema povertà. Matt così nasce povero, ma il popolo aiuta i genitori, persone nobili ma buone e generose, a riconquistare il potere. Segue un periodo di grande benessere e pace nel regno degli Harlington, ma qualcuno trama nell'ombra : si tratta di alcuni nobili che considerano la guida di Alf e Cloe troppo democratica  e vogliono rovesciare la situazione. Incaricano così due sicari di uccidere i genitori di Matt e di rinchiudere il piccino in prigione. La vita del piccolo Mat così piomba di nuovo nella povertà, anzi nella tristezza della prigionia. Nel carcere viene allevato e cresciuto da una nobile prigioniera, l'ex duchessa Clara di Ostorville, anche lei spodestata. La donna ha una figlia bellissima, VeroniKa, coetanea di Matt, che diventa la inseparabile compagna di giochi del bambino. I due crescono insieme e una volta diventati adulti si innamorano. La coppia riuscirà  a fuggire dal carcere e riconquistare il potere. Dall'unione dei due nasceranno Olivia, Cristina e Barbara, cui va aggiunta Monica, nata da una relazione tra Matt e Lucy Life, proprietaria di una locanda, che aveva aiutato Matt a organizzare la rivolta e riconquistare il potere.

La famiglia Harlington si trasferirà in seguito negli Stati uniti, per evitare che gli strani poteri paranormali, sviluppati nel frattempo dalle ragazze, possano in qualche modo nuocere all'immagine della famiglia stessa. Ma negli States Matt e i suoi finiranno prigionieri, per un lungo periodo, di Joseph Sarlack, fino a quando Arthur Scott non riuscirà a liberarli e consentire loro il rientro in Inghilterra.